As of 24/12/09
除夜の鐘の除夜とは、大晦日の夜のことです。大晦日は、12月31日で1年最後の日なので、来る年を迎える日なので「除日」と言います。除日の夜なので「除夜」と言います。 煩悩の数が108なので、その煩悩を取り除くために108回鐘を撞きます。
正式には、107回までは前年のうちに撞いて、最後の108回目は新年になってから撞く(深夜0時に最後の1回を撞く)ようですが、なかなかそのようには出来ません。